Marzo 4, 2004

LONDRES, Inglaterra (AP) -- La mayoría de los científicos implicados en un estudio de 1998 ampliamente desacreditado que sugería una relación entre las vacunaciones de la infancia y el autismo rechazaron la conclusión descrita en el estudio.

Diez de los 13 autores firmaron una retractación formal, el texto de la cual fue hecho público el 3 de marzo por la revista médica británica The Lancet antes de su publicación esta semana.

La retractación sigue a la revelación reciente de que el autor principal era pagado separadamente por abogados de los padres que afirmaban que sus hijos habían sido perjudicados con las inmunizaciones. Algunos de los niños incluidos en la demanda también figuraban en el estudio.

El estudio debilitó la confianza pública en la vacuna triple para sarampión, paperas y rubeola al sugerir que podría estar relacionada con el autismo.

Las tasas de vacunación triple descendieron dramáticamente en Gran Bretaña y en otras naciones europeas y aún están por reactivarse, aunque estudios subsecuentes descartaron una conexión entre el autismo y la vacuna.

"Queremos dejar en claro que en este artículo no se encontró relación causal entre la vacuna y el autismo, pues los datos eran insuficientes. Sin embargo, la posibilidad de tal relación fue planteada", dijeron los científicos en la retractación.

"Los eventos subsecuentes han tenido implicaciones mayores para la salud pública. En vista de esto consideramos ahora es el tiempo apropiado para que juntos nos retractemos de la interpretación que se le dio a estos hallazgos en el artículo", escribió el grupo.

El estudio, que incluía 12 niños, fue realizado cerca de ocho años después de que fueron vacunados y se basó en gran parte en padres que trataban de recordar si los síntomas del autismo ocurrieron alrededor del mismo tiempo que las vacunas.

El autor principal, el doctor Andrew Wakefield, quien entonces trabajaba en el Hospital Libre Real (Royal Free Hospital) en Londres, figura entre quienes no firmaron la retractación. No fue posible contactarlo para conocer sus comentarios.

Sin embargo, él ha continuado insistiendo que el estudio fue válido, a pesar de los hallazgos de grupos fidedignos tales como la Organización Mundial de la Salud (World Health Organization) y el Instituto Estadounidense de Medicina (U.S. Institute of Medicine).

Los científicos que firmaron la retractación trabajan para instituciones que incluyen el Hospital Libre Real, el Instituto de Salud Infantil en Liverpool, Inglaterra, y la Universidad de Cambridge.

Derechos Reservados The Associated Press 2004

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